Juan Peñalver Presidente IGP Melón de Torre Pacheco
Agosto 28th, 2009
‘La gente quiere comer melón, aunque a una parte importante no le importa tanto la calidad si cuesta menos’
Es reconocido por su textura, jugosidad y dulzor. Las primeras plantaciones de melón de Torre Pacheco datan de comienzos del siglo XX, las cuales en un principio estaban destinadas al autoconsumo. Entre los tipos de melones que ampara la IGP, hay que destacar el de piel de sapo, Galia, Amarillo y Cantaloupe. Esta fruta es uno de los productos más conocidos del municipio, de hecho dio origen a la fiesta local en 1969. De su promoción se encarga la IGP para convertirlo en un verdadero embajador de Murcia.
-¿Qué características presenta el Melón de Torre Pacheco?
Es distinto de los demás melones de España. Esto se debe a que en nuestra zona -junto al Mar Menor- hay un clima suave, no hay temperaturas extremas.
Otro factor que lo caracteriza es el agua, que es una mezcla de agua de trasvase, cuando tenemos, que no es siempre, y de pozos con una cierta salinidad.
Esta mezcla de factores junto con los agricultores y la experiencia de toda su vida, hacen que la fruta tenga un dulzor y una textura diferente de otras regiones donde se produce este tipo de fruta.
-¿Cual es la época de recogida del melón?
Es un producto estacional. En Torre Pacheco la campaña empieza a final de mayo con el melón de invernadero, y continúa en junio, julio y algo de agosto.
-¿Cómo ha sido este año la campaña?
Este año ya podemos obtener un balance definitivo y por desgracia triste, ya que ha sido horrible. Jamás he visto una situación como la de este año de derrumbe de precios, algo que ha favorecido el retraso en el cuaje de la fruta por el mal tiempo.
En el caso de Almería, las lluvias de mayo hicieron que la producción saliera de allí más tarde de lo previsto, normalmente allí no quedan melones y quedaban muchos melones. Además, se ha producido un adelanto de la fruta en el centro de España que ya están cortando cuando aquí estamos en plena campaña.
Otro factor negativo ha sido el descenso del consumo, con lo cual hemos estado todo el año vendiendo melones por debajo del coste y las pérdidas son bárbaras.
“EN INVIERNO EL MELÓN VIENE DE SUDAMÉRICA Y DE SENEGAL Y EN VERANO CONSUMIMOS EL NUESTRO”
-¿A qué problemas se enfrenta el sector?
Uno de ellos es que los precios están tan baratos que cualquier frutero o cualquier furgonetilla puede llegar a campo y comprar melones a nada, sin una certificación de fitosanitarios, sin saber si hay una trazabilidad, sin saber si es una planta que se ha fumigado hace dos días o tiene residuos, etcétera.
La Administración podría controlar estas prácticas de forma muy sencilla: pidiendo una factura e indagar la procedencia de producto.
La otra cuestión es que nuestros costes de agua son bárbaros para nosotros. Aquí tenemos que gastar agua de pozos a 400 y 500 metros de profundidad con el precio de la energía totalmente disparado para después tener que desalarla y tener que perder un 25 o 30 por ciento de rechazo en las desaladoras y al final el coste del agua se hace inviable.
Yo hablo de melón que es lo que conocemos pero igual estamos con pimiento con patata, con calabacines, con cítricos.
-¿Exportáis o importáis melón?
En función de la época, es decir, en invierno todo el melón que se consume en España se ha importado normalmente de Sudamérica y Senegal.
Ahora en verano evidentemente se produce aquí en España y los calibres pequeños o algunas variedades que se están desarrollando para que den melón pequeño, se exporta. En el mercado nacional se consume algo y también es exportado a toda Europa.
-¿Cuanto se produce?
En el melón de piel de sapo la estimación estaría en torno a los 200 millones de kilos de melón, posiblemente unos 40 o 50 millones de kilos más de lo previsto, debido a las lluvias de la primavera que, aunque nos atrasó la fecha de maduración, beneficiaron la mayor producción.
“LAS LLUVIAS DE PRIMAVERA ATRASARON LA MADURACION, PERO BENEFICIARON LA PRODUCCIÓN”
-¿Los españoles consumen melón?
Este año ha variado un poco la tendencia. La gente quiere comer melón pero a una parte importante de la población no le importa tanto calidad si cuesta menos.
Y otra cuestión que estamos notando este año es que hay una oferta de otro tipo de frutas que otros años no existen. Este año ha sido muy buen para el melocotón, el ciruelo, la pera, la sandía y la cereza. Con lo cual si hay más de todo en el mercado hay más donde elegir y todo es más barato.
-¿En qué zonas de España se produce más melón?
Como inicio de campaña digamos abril-mayo, la más importante es Almería. La gran productora de melón a partir de final de mayo-junio-julio es Murcia y ya agosto-septiembre y algunos días de octubre pues está el centro de España fundamentalmente algunas cosas hay en Badajoz poco, pero fundamentalmente ciudad real, Toledo y Madrid.
-¿Que actividades y proyectos lleváis a cabo desde la IGP?
Queremos dar a conocer el producto en toda España, tenemos nuestro calendario de ferias a las que queremos acudir, en Barcelona, en Madrid, en Berlín e ir haciendo marketing a todos nuestros productos.
Hay que concienciar al consumidor de que cuando vean ese sello que dice melón de Torre Pacheco, sepan que realmente detrás hay una gente que produce esto, que controla esto y que tengan la total seguridad de que a través de los órganos de la IGP somos varios los que dan fe de que nuestro melón lleva unos mínimos de calidad que siempre estarán presentes en nuestra fruta.
Fuente/agrocope.com/